Dag 21: Eerste dag terugreis

Ongeveer 600 km hebben we vandaag afgelegd. Er valt niet zo héél veel over te zeggen. We hadden gisterenavond een grote onweersbui en die ging vannacht naar het oosten. Ze waarschuwden voor overstromingen en tornado's in oostelijk Colorado en Kansas. Dat is precies het gebied waar wij vandaag zouden rijden. En op Google Earth was dus ook een flinke groene vlek te zien. Die zat vanmorgen over bijna de hele staat Kansas. Nou, op hoop van zegen dan maar. Met een beetje geluk zouden we achter het slechte weer aan rijden... En dat is precies wat er gebeurd is. We hebben zo'n beetje de hele dag half bewolkt weer gehad. We zagen op een gegeven moment wel donkere wolken rechts van ons maar ze hebben ons niet in de weg gezeten. Vanavond zag ik dat de groene vlek op Google Earth naar het zuidoosten is afgezakt en dat is goed.

We reden het eerste stuk door golvend Colorado met vooral groen, verder onbegroeid grasland. Mooi gezicht en vooral heel leeg. De enige bomen die er staan,, zijn aangeplant door mensen die zich hier hebben gesetteld. Eenmaal op de I70 gaat het landschap meer en meer over in ook akkerbouw en dat zouden we de hele weg in Kansas houden. Vooral het laatste stuk tot daar waar we nu zitten, Salina, is het heel mooi heuvelachtig.

We hebben niet zo'n hele lange dag vandaag, want we moeten de klok een uur vooruit zetten. Rond 15:00 is het tijd dat we op zoek gaan naar een hotel voor de nacht. We hebben een pitstop bij Mac Donalds' met een ijskoffie en een cola (en voor Johan natuurlijk een doosje kipnuggets) en ik ga maar eens aan het bieden op Priceline. We stellen vast dat het eindpunt voor vandaag zo ongeveer 200 km verder moet liggen. Mijn eerste bod werd direct geaccepteerd; $ 45.00 voor dit mooie 2-sterren hotel. Ik was er helemaal blij mee. Normale prijs $ 85.00. Daar komt natuurlijk wel de belastingen nog bij. Dat ben ik wel gewend met het bieden op Priceline, maar in het dagelijkse leven hier in Amerika is dat iets, waar ik nooit aan denk...! Zo irritant, dan heb je iets leuks uitgezocht voor een voor jou acceptabele prijs, komt daar altijd nog de belasting bij! Niet alleen irritant, maar lastig ook af en toe. Heb je een kaartje voor $ 0.50, sta je daar bij de kassa met twee quarters in de hand en dan moet je $ 0.52 afrekenen, 2 cent voor de governor hoorde ik eens een caissiere verontschuldigend zeggen... En natuurlijk heb je die niet. En grappig en daar zijn die kaartverkopers op berekend ook. Er staat een bakje op de toonbank met allemaal centen. Mag je die er daar er uit pakken...!

Oké, waar was ik? De rit van vandaag... Nou ja, er valt niet veel over te vertellen. Mooie lange rechte rit. Veel vrachtwagens gezien en we zijn 3 keer dezelfde grote groep motoren voorbij gereden. Een stuk of 10 Harleys, met mensen helemaal uitgedost in Harley-stijl zal ik maar zeggen. Bandana, leren vestje met club-logo op de rug, grote baard, grote snor, tatoeages en zelfs met eentje met een niet-brandende sigaar in de mond. In het begin stond ik daar niet zo bij stil. Ik dacht, die vent zit 'gewoon' op de motor een sigaar te roken. Maar dat deed hij de tweede keer ook. En bij de derde keer zag ik dat hij gewoon uit was! Over image gesproken...! Maar leuk om te zien, die gasten. Zo heerlijk relaxed als die rijden, zo veel mooier om te zien dan die motoren bij ons...

Oké, wat hebben we nog meer meegemaakt? Oh ja, ik kreeg voor het eerst rijles deze vakantie. Ik mocht ook een keertje rijden, zeg maar. Hahah, nee hoor, het is er verder gewoon niet zo van gekomen. Waarom weet ik eigenlijk niet. Gewoonte denk ik. Johan is de bestuurder, ik de navigator. Ben ook niet zo kapot van rijden met zo'n grote automaat. Maar goed, nu op deze weg kon ik er toch niet meer onderuit. Johan legt me alles uit en we oefenen het even 'droog' en dan mag ik de weg op. En dan rij je daar 200 km een lang recht stuk met cruisecontrol, die je alleen even aanraakt als er 'gekke' dingen gebeuren. En dat is echt niet zo vaak. Paar keer inhalen en dat is het wel. Hadden we in Nederland maar zulk verkeer.
Tegen de tijd dat ik ga stoppen ben ik vergeten dat ik in een automaat rijd en als vanzelf gaat mijn hand naar de pook, oh nee, toch niet... De auto maakt een raar lawaai en gas geven lukt niet meer. Johan zegt: 'wat doe je?". Ik zeg dat ik niets doe en dat de auto ook niets doet. Maar hij ziet het al; ik heb de auto toch in de Neutraal gezet. Oké, foutje... Morgen nog maar een keertje oefenen dan.